Tematica Anfibi

Osteopilus septentrionalis Duméril & Bibron, 1841

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata J-B. Lamarck, 1801

Classe: Amphibia Gray 1825

Ordine: Anura Duméril, 1806

Famiglia: Hylidae Rafinesque, 1815

Genere: Osteopilus Fitzinger, 1843

Descrizione

Le raganelle cubane sono le più grandi raganelle del Nord America, con una lunghezza compresa tra 5 e 12,7 cm. Sono per lo più grigie, marroni o verdi, con le giovani rane che hanno una colorazione più verde rispetto agli adulti. Queste rane hanno una pelle ruvida e verrucosa con motivi macchiati o screziati. Hanno la capacità di cambiare colore e motivo per mimetizzarsi. L'interno coscia di queste rane è giallo brillante, che aiuta a confondere un predatore quando la rana salta e rivela il colore. La pelle delle loro teste è fusa con il cranio; se la testa di una rana adulta viene strofinata (tra gli occhi), la pelle non si muove. Questo speciale adattamento previene la perdita d'acqua, poiché nell'area "co-ossificata" (fusa) si verificano meno vasi sanguigni. Le raganelle cubane sono in grado di secernere un muco tossico dalla loro pelle che può causare una sensazione di fuoco se entra in contatto con gli occhi di una persona. Sono principalmente notturne e dormono durante il giorno, preferendo cacciare e riprodursi quando il sole tramonta. Essendo molto vorace, questa raganella mangerà quasi tutto ciò che è abbastanza grande da stare nella sua bocca, comprese le rane più piccole. Il loro foraggiamento occasionalmente li porterà su pali delle utenze, dove possono causare cortocircuiti degli interruttori delle utenze, causando costose interruzioni di corrente. Le raganelle cubane a volte dormono sulle palme o nelle piante in vaso, il che può aiutare nella loro diffusione. Come con la maggior parte delle rane, le femmine delle raganelle cubane sono più grandi dei maschi. Durante la stagione riproduttiva, il maschio avrà un cuscinetto nuziale nero sulla mano o sul polso che lo aiuta a trattenere la femmina durante l'amplesso. Si riproducono tutto l'anno a seconda delle condizioni, preferendo riprodursi durante i mesi più piovosi. Le condizioni ottimali sono considerate per 27,5 °C con elevata umidità (97,8%) e pioggia. Una femmina può deporre da diverse centinaia di uova a più di mille in una singola covata. Le uova possono schiudersi in meno di 30 ore e i girini possono svilupparsi completamente in un mese. Hanno ampie pinne caudali e due file di denti labiali nella parte superiore della bocca e quattro file nella parte inferiore. I girini sopravvivono alle alghe e occasionalmente mangeranno altri girini, e, in rare occasioni, giovani recentemente metamorfosati. Dopo la metamorfosi, le ranocchiette sono lunghe tra 14 e 17 mm.

Diffusione

È originaria di Cuba, Bahamas e Isole Cayman. Questa grande rana è stata introdotta a Porto Rico, nelle Isole Vergini americane e nelle Isole Vergini britanniche. Si discute se la specie fosse originaria della regione di Key West in Florida o se sia stata introdotta nell'area. Scoperte per la prima volta negli anni '30, queste rane arrivarono tramite navi mercantili nel 1800. Possono sopravvivere in acque salmastre, il che potrebbe aver aiutato la specie a diffondersi in varie isole. Si ritiene che la progressiva colonizzazione delle raganelle cubane nella terraferma della Florida sia stata favorita dall'uso della costruzione della strada statale A1A negli anni '40. La specie è ora stabilita nel sud della Florida e in parti della regione del panhandle e può essere trovata fino alla Carolina del Sud. La raganella cubana è nota per fare l'autostop su spedizioni di piante in vaso, vegetazione, imballaggi, barche e altri veicoli a motore. Una volta in una nuova posizione, le rane diventano una specie invasiva. A Porto Rico, sono diventati un predatore del coquí comune Eleutherodactylus coqui. Hanno diversi buoni tratti colonizzanti, come l'elevata fecondità, il breve tempo di generazione, una dieta diversificata, una buona capacità competitiva e la capacità di coesistere con gli esseri umani. Inoltre, secernono anche un muco tossico dalla loro pelle che aiuta a limitare il numero di predatori naturali. È noto che le raganelle cubane abitano una varietà di habitat, inclusi estuari, sviluppo suburbano a bassa densità, piccole città, aree agricole, in particolare quelle con piante esotiche, foreste e paludi di pianura. All'interno dei loro habitat, possono essere trovati in zone umide e ombrose, in particolare intorno ad arbusti e alberi, vicino a cisterne, barili di con acqua piovana, ed edifici. Amano stare vicino ad alberi di medie e grandi dimensioni e preferiscono condizioni in cui la temperatura sia superiore a 10 gradi centigradi.

Sinonimi

= Hyla insulsa Mittleman, 1950.

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	Data: 10/10/1984 Emissione: La natura a Cuba Stato: Cuba Nota: Emesso in una serie di 8 v. diversi

	Data: 02/11/2020 Emissione: Fauna - Le rane arboricole Stato: Nevis Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi